臭氧層的臭氧含量減少，會導致人類皮膚癌和白內障等疾病的增加，並會破壞食物鏈中的細小植物。人類向大氣中排放的氯化物（CFC）和溴化物，是導致臭氧層遭到破壞的主要因素。

接近南極的國家（如澳洲和智利），政府會勸籲住在南部的居民不要在烈日下外出，因為臭氧層受損的程度已經使紫外線輻射達到危險的水平；沒有保護的皮膚，在烈日下七分鐘便會晒傷。

有關政府指出，若居民真的要外出，就要做好防晒準備，包括塗上高度防晒霜、戴防紫外光的太陽鏡、還要戴帽子和穿長袖衣服。

近年來由於蒙特利爾公約等國際公約的限制，世界範圍內氯化物和溴化物的排放量正在減少。紐新西蘭國家水質與大氣研究協會駐南極斯研究站的科學家說，南半球溫帶上空的臭氧含量，在過去的20年已經下降了15％。

近年全球溫度上升，亦會令臭氧空洞的面積縮小。