| | 食性層次
地球生態系統唯一的能量投入︰太陽能。
產出則主要為熱能。 |
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生產者利用太陽能自行製造食物;以綠色植物最為普遍。植物利用陽光的效率很低,祇能吸取大約千分之一的太陽能。 |
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植物細胞內含有葉綠素,能夠吸取陽光,進行光合作用,使二氧化碳和水結合為單糖,即植物所需的食物。植物不斷運用體內的食物來進行新陳代謝,把部分能量以熱能形式釋放出體外,而其餘的能量便儲存於體內,故此可以供應消費者和分解者的所需。 |
消費者沒有葉綠素,便要從植物方面獲得熱能。
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有些直接從植物得到,稱為初級消費者--即食草動物(herbivores),如甲蟲、蝴蝶、牛等。從植物得到了能量和養分後,部分用來維持生命,進行新陳代謝,然後排出熱能;其餘的能量則以不同的形式儲存於體內。 |
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有一些消費者,如狐狸、老虎和鯊魚,不能直接從植物吸取能量和養分,因而要通過食草動物來得到,稱為次級消費者--即食肉動物(carnivores)。 |
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第三級消費者--雜食動物(omnivores),可以進食植物或動物,因此生存的能力更高;人類亦為雜食動物,但因能力特強,亦可當作第四級消費者。
所有動物、植物和人類,每次新陳代謝作用時都會消耗能量,同時並釋放廢熱和廢物到體外;而所有生物,都會死亡。分解者,如一些真菌(fungi)和細菌(bacteria),便以這些廢物和屍骸作食物,把儲存其中的能量抽取出來,同時把複雜的有機物分解,還原為基本的元素或化合物,散佈於土壤、空氣和水體。 |
能量由植物到各級的消費者而最終到分解者,通過層層轉遞,能量不斷損耗,可用的比例越來越少,情形就好像由金字塔底部向頂尖遞減一般,而生物的關係亦可以食性層次(trophic
level)來表達。 |
因為高層的生物要依賴低層的生物提供能量,而能量轉遞率卻是很低的,所以必須有大量的低層生物,才能供應足夠的能量與高層生物;這令到高層生物的數量受到限制。故此,就是從數量來看,植物和各級動物,也是金字塔般的減少。但是,分解者因為食物來源極廣,數量不受限制, 故此獨立於金字塔關係之外。 |
食物鏈是一種食物路徑,它聯繫著生物群落中的不同物種。食物鏈中的
能量和營養素在不同生物間傳遞著。
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