地震強度
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以所釋放的能量多少來確定震級的制度稱為黎克特制 Richter Scale（於1935年提出），兩個震級之間，能量相差約32倍；即是說，6.7級地震所放出的能量是4.7級的1024倍（32x32）。一般情況下，小於三級的地震，我們感覺不到；五級以上的便能造成破壞；七級（釋放出來的能量約相當於兩百萬噸級原子彈爆炸的能量）或以上的是大地震。 隨著時間進展，黎克特制曾經修訂；但是，由於此制沒有上限，而岩石本身的強度不能承受9.5級以上的能量，所以量度大地震便不大準確。 目前世界最大地震為8.9級，於1960年發生於南美洲智利。 新的地震強度機制 黎克特制使用多年，已經深入民心，但是不大符合現代化的需要。新的量度方法有多個，部分是根據黎克特制而發展出來；其中美國主要採用「地震矩 震級」 seismic moment magnitude (Mw)。 因為地震的主要原因為地層之錯動（錯動處稱為斷層），地震震源本身之大小與造成地層錯動的作用力有直接的相關；地震矩即反映斷層地震的總力矩。 |
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