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發源於中國青藏高原,在唐古喇山主峰格拉丹東雪峰西南側的冰川。雪峰積存著大量的冰雪,融化的冰水彙集在薑根迪雪峰腳下,形成了滾滾長江的正源︰沱沱河。沱沱河從格拉丹東冰川末端至當曲河口,全長375公里,是長江上游最長的一條河流。 長江自沱沱河開始,經青海、西藏、四川、雲南(滇)、湖北(鄂)、湖南(湘)、江西(贛)、安徽(皖)、江蘇和上海(滬)10個省、自治區、直轄市,注入太平洋水系的東海,是一條名符其實的長河。 長江水係龐大,水量豐富,有大小支流3600餘條,整個流域面積佔全國陸地面積的五分之一。長江自楚瑪爾河、沱沱河、尕爾曲、布曲、當曲五河匯合成一股後,稱爲通天河。通天河到達青海省玉樹縣以後,叫金沙江。在四川宜賓以下,始稱長江。長江東流途中,接納了大約700多條大小支流,其中較大者有岷江、嘉陵江、烏江、沅江、湘江、漢江、贛江等,以漢江為最長。英人稱為「揚子江」Yangtze。 長江的源頭和出海口的總落差達5400餘米;平均年入海總水量達1萬億立方米。 長江是一條「黃金水道」,通航里程幹支流合計長達8萬多公里。其運輸量佔全國內河水運量的80%以上;江輪可從上海市直達重慶市,是中國最重要的水上交通大動脈。 長江最爲壯麗的一段是三峽。它西起四川省奉節縣白帝城,東止湖北宜昌縣南津關,全長193公里,由瞿塘峽、巫峽和西陵峽組成。瞿塘峽長8公里,兩壁對聳狹窄,最窄處不到百米,最寬處不過150米,以雄偉險峻著稱。巫峽以巫山得名,長45公里,是三峽中最整齊的峽谷。巫峽以幽深秀麗著稱。西陵峽全長76公里,是三峽中最長的,其特點是峽中有峽,灘內含灘,江流回環曲折,水勢兇險。 長江三峽蘊藏著極爲豐富的水力資源。目前正在興建的三峽工程,水電站的總裝機容量爲1768萬千瓦,年發電量爲840億千瓦小時,將是世界上最大的水力發電站。 |
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