香港的河網密度頗高,而且流水量也不少,但是水系規模仍屬有限,嚴格來說,境內全是溪澗,不足以稱為江河。這些溪澗,冬季時沒有降水補充,很多山溪河床畢露;但在雨季,不少水系卻又容易滿溢,搬運力大增。
本地溪澗大多短促,沒有成熟完整的各段河谷,特別是欠缺下游河段的特徵。這是因為近代海平面上升,淹沒低地,使水系解體。故此現存的河道,都是從前合成水系的殘餘;但有河流襲奪的地方則例外。由於這樣,從河流等級來看,本港大多數的河網,祇有三或四級。又因城市的發展,市區和新市鎮的河道,或被掩蓋,或經人工裁直;而供應食水的水塘,利用引水道收集山水,亦使一些河流水量大減,甚至乾涸。元朗平原(錦田河)和粉嶺上水區的兩河平原(梧桐河及平原河),是本港僅有的沖積平原。
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