在巨大的壓力下,熾熱的岩漿(magma)
祇能在軟流圈內對流。但當板塊移動時,往往使地殼產生裂縫,令岩漿急速冒升,侵入原有岩層的空隙,或噴出地面,是為火山活動作用。
到達地面的岩漿稱為熔岩(lava)。火山內的熔岩如果為基性,黏度不大,所含氣體不多,火山的通道又比較通暢,熔岩便可以從火山口流出,帶來大面積的熔岩覆蓋,形成熔岩高原(lava
plateau),如印度的德干高原(Deccan Plateau)。若冒升的熔岩為酸性,黏度很大,火山口的通道常被阻塞,加上熔岩含氣體較多,聚積的氣體增至某個程度後,氣壓超越上面覆蓋的物質時,在巨大的膨脹壓力作用下,便產生猛烈的爆發,熔岩及通道四周的岩石隨著被爆發沖碎而噴射到空中。
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