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我愛菊花
我愛菊花；不為甚麼，祇因故鄉素有「菊城」美譽！
故鄉風景纖巧靈秀，是典形的南方水鄉，流傳著「五松六路三丫水，一洞梅花十二橋」的口傳詩句形容美景。我雖非生長於故鄉，但對菊花總有著莫明的喜愛。自幼跟隨著獨身的姑母，每日清晨看著她朝天念佛，最令我難以忘懷的，不是包裹著肥胖身軀的灰沉寬闊的唐裝衫褲、用「刨花」漿黏得油亮，掛在腦後的「橫椏士」髻，亦不是在她圓潤指間流轉的佛珠和輕煙梟梟的一柱清香；而是那一束不經意地插在缺了口的花瓶中一株小蘇菊。唯有那株色彩斑爛的小蘇菊，才能在我灰沉沉的回憶中加上一點點色彩。不論是黃的花心，紅的花瓣，抑或是紫的花心，白的花瓣，都會令我仔細觀看，心中猜度著下一束小蘇菊會是什麼色彩模樣。還有姑母為食客烹調蛇羹時那碟像楊玉環般雪白豐腴的白菊花瓣，總教我下不了手將她從花萼中撕下，更難以想像將肢解了身軀的楊玉環混和著蛇肉吞進肚子裏去！但具有舒肝明目，降火解熱的小杭菊，卻令我撤謊對姑母說咽喉脹痛，騙得一碗清甜甘潤的菊花涼茶。
菊城
傳說中菊花原裁種於皇族宮中為觀賞花卉，當時北方諸候爭戰，某公主為避戰禍，逃往南方落地生根。因她對故宮念念不忘，更甚喜菊花，便將此花之裁種技巧及藥用價值傳授於鄉人。其後鄉人更將此技術鑽研，不但培育數百新品種，更打破一般觀賞花卉傳統，將菊花裁種得千姿百態，造形奇特；或人或獸、或龍或鳳、或魚或鳥、或燈盞或牌樓，無不唯妙唯肖，形態神似。更以花入藥或入饌，成為既可觀賞亦具療效及經濟價值的花卉。而每六十年一次之「菊展」，更是國內之盛事。自此，這南方小鎮
— 小欖，便享有「菊城」美譽。
既高雅又庸俗
菊花既高雅又庸俗，既入世，但亦出世。陶淵明愛菊，菊成為了隱逸者的代號，但現世人卻在清明和重九節日中將她戲謔為「拜山菊」。她可以在喜氣洋洋的新春，以鮮黃艷紫之姿，瑟縮於桃花腳下作陪襯；亦可在悲戚悽悽的靈堂，以潔淨素白之態，為逝者默然哀悼；她又可在食肆堂前迎賓客，亦能長伴青燈敬如來；既可入豐腴之饌，亦可作清香之茗。
菊，世人令她具備了雙重性格，但她自有大自然賜與的獨有特性。若植根於地，不論是田間野道，或是山嶺小徑，在深秋遣世中展現獨特的清麗風骨。但若折插於瓶中，則根腐於水，惡臭難當，終至花枝零落。菊若有情，當祇願隨天性傲枝於自然，毋置於濁世腐根而遺惡臭。
菊城兒女，我願如菊！
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