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熱帶雨林生態系統的生物量、生物數目及品種數量，都是各生態系統之冠，但相同種屬並不會成群分佈。茂密的森林提供了不同的居住環境和食物，而動物的活動，也幫助了植物的繁殖和生長。
熱帶雨林的生態環境，在很大的程度上是由光造成的，亦即對光線的不同需求，賦與各物種不同的生存空間。
熱帶雨林豐富的物種是環境穩定發展的結果，這種氣候與季節的穩定，導致物種在狹窄的生態環境中得以適度分化，而穩定的時間維持愈長，分化的程度就愈高，發展的種類就愈多。
熱帶雨林終年有大量的植物食料供應，所以一般動物均可在很小的空間內找到足夠的食物，物種間的競爭較小。又因植物食料多是高懸樹上，所以動物身體較為細小，而且動作敏捷，以方便攀援爬高，或在枝間穿插。熱帶雨林的動物數不勝數，而且色彩繽紛。各種動物如猴子、樹獺、爬蟲類和鳥類，大部分棲息在各層喬木之間。
單一的生活空間及獨特的食物，令整個雨林生態系統變得脆弱︰就是雨林的一小角受到破壞，大量生物也會無法生存。
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雨林環境
