這個大規模的綜合治理計劃,主要為了控制氾濫、克服乾旱、提供灌溉用水、發展水力發電、改善航運、發展水產飼養、保護土壤資源、恢復生態平衡等。主要進行的工程為修建水壩水庫、灌溉系統及輸水系統、加固河堤、開闢人工運河等。
針對氾濫和旱災,人類尚未能干預整個水文圈的操作,但是可以人為地控制河流流量,從而防止氾濫,保証供水。
沿著黃河的大小支流,先後修建了超過四十座水壩和人工水庫,已有效地控制流量,並把洪水儲存,留待旱季時運用,又可提供農業、工業及城市用水。
為了預防氾濫,下游部分河道多被裁直,增強河流疏導的能力;沿河兩岸天然堤及人工堤壩,都在不斷加固和加高加寬;河床和河口都不斷挖泥,以保障河道通暢;又設立蓄洪區,如東平湖蓄洪區、北全堤滯洪區,以便及時減少幹流洪水,不致造成更大的災害;亦興建了運河和渠道,於洪水來臨時作疏導之用。
控制流水量之外,還需減少河水中的泥沙。攔河水壩已阻截了部分泥沙;另一個方法為故意引黃河水到預定地點,讓泥沙沉積造地,然後抽取上層的較清徹的河水使用或使它回流到幹流。
治本的方法,則為保護土壤侵蝕地區的地表。如有系統地植林植草、建立防風林、改變土地利用的方法、把山坡農地改為梯田等,以期減輕土壤侵蝕至最低程度,並使荒地恢復生產。
綜合而言,多目標計劃減少災害,又可促進經濟發展,提供更多就業機會,改善同區人民以至全國的生活質素,優點甚多。但是,也會破壞環境和生態,弊病不少。因此應小心處理,衡量其帶來的得失。
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